^CGTN veröffentlichte einen Artikel über die Rückführung der Chu-
Seidenmanuskripte, eines über 2.000 Jahre alten chinesischen Kulturschatzes, der
sich derzeit in den Vereinigten Staaten befindet. Der Artikel verfolgt den Weg
des Artefakts von seiner Entdeckung in einer alten Grabstätte im Jahr 1942 bis
zu seiner Schmuggelung nach Amerika durch den Sammler John Hadley Cox im Jahr
1946 und präsentiert überzeugende Beweise chinesischer und amerikanischer
Wissenschaftler, die Chinas rechtmäßigen Besitz belegen.
Die Chu-Seidenmanuskripte stammen aus der Zeit um 300 v. Chr. /CMG
PEKING, May 01, 2025 (GLOBE NEWSWIRE) -- Im Winter 1942 nahmen mehrere
Grabräuber in Changsha, Provinz Hunan, Zentralchina, ein altes Grab aus der Zeit
der Streitenden Reiche (475-221 v. Chr.) ins Visier, brachen in diese
Begräbnisstätte des Staates Chu ein und stahlen eine Vielzahl von Artefakten,
darunter Lackwaren, Bronzeschwerter und Seidenmanuskripte.
Beim Verkauf der Beute an den Schneider und Antiquitätenhändler Tang Jianquan
warfen die Räuber beiläufig einen Bambusbehälter mit einem Seidenstück, das sie
als ?Taschentuch" bezeichneten, als Gratiszugabe dazu. Dieses ?Taschentuch"
wurde später als die berühmten Chu-Seidenmanuskripte aus Zidanku identifiziert,
der einzigen bekannten Seideninschrift aus der Zeit der Streitenden Reiche in
China. Zidanku, wörtlich ?das Geschosslager", bezeichnet die Ausgrabungsstätte,
ein Munitionsdepot in den Vororten der Stadt.
Die Chu-Seidenmanuskripte sind etwa 2.300 Jahre alt - über ein Jahrhundert älter
als die Schriftrollen vom Toten Meer - und dokumentieren die frühe chinesische
Kosmologie und Rituale. Ihr komplexer Text, ihre Illustrationen und ihre
exquisite Handwerkskunst machen sie zu einer einzigartigen Reliquie.
Eine kulturelle Tragödie
Zu dieser Zeit erkannte Tang die Bedeutung der Seide nicht. Der lokale Händler
Cai Jixiang erwarb die Manuskripte zusammen mit anderen Artefakten. Cai schätzte
sie sehr und trug sie sogar während der Flucht vor dem Chaos des Krieges bei
sich.
Im Jahr 1946 brachte Cai die Manuskripte nach Shanghai, in der Hoffnung,
Infrarotaufnahmen anfertigen zu lassen, um den verblassten Text zu
verdeutlichen. Dort trat der amerikanische Sammler John Hadley Cox, der in
Shanghai aktiv chinesische Kunstgegenstände erwarb, an Cai heran. Unter dem
Vorwand, bei der Fotografie zu helfen, gelangte Cox in den Besitz der
Manuskripte und schmuggelte sie in die Vereinigten Staaten.
Da er sich betrogen fühlte, konnte Cai nur einen Vertrag mit Cox unterzeichnen,
der ihn zu einer Zahlung von 10.000 Dollar für die Manuskripte verpflichtete,
wobei 1.000 Dollar im Voraus zu entrichten waren und der Restbetrag bei
Nichtrückgabe aus Amerika gezahlt werden sollte. So begann das fast 80-jährige
Exil der Manuskripte.
Konsens zwischen chinesischen und amerikanischen Wissenschaftlern
Professor Li Ling von der Universität Peking hat über vier Jahrzehnte damit
verbracht, die turbulente Reise dieses Artefakts nachzuzeichnen. Seine
umfassenden Recherchen haben eine vollständige Beweiskette rekonstruiert, die
belegt, dass es sich bei den Manuskripten, die derzeit im Smithsonian's National
Museum of Asian Art aufbewahrt werden, tatsächlich um die Chu-Seidenmanuskripte
aus Zidanku handelt.
Weitere Briefe zwischen Cai und Cox deckten die Täuschung hinter der Entfernung
der Manuskripte auf. In der Korrespondenz bat Cai Cox eindringlich, nach
Shanghai zu kommen, und forderte die restlichen 9.000 Dollar für die
Manuskripte, jedoch ohne Erfolg.
Auf der Internationalen Konferenz zum Schutz und zur Rückgabe von Kulturgütern
aus kolonialem Besitz, die im Juni 2024 in Qingdao stattfand, übergab UChicago-
Professor Donald Harper ein entscheidendes Beweisstück: den Originaldeckel der
Schachtel, in der Cox das Manuskript 1946 aufbewahrt hatte. Der Deckel trägt
Originaletiketten und Quittungsbelege, die mit Lis Zeitangaben zur Aufbewahrung
der Manuskripte zwischen 1946 und 1969 übereinstimmen.
Harper erklärt: ?Es sollte für Museumskuratoren, Kulturbehörden und Regierungen
offensichtlich sein, dass die Zidanku-Seidenmanuskripte China gehören und an
China zurückgegeben werden sollten."
Ein Artikel der New York Times aus dem Jahr 2018 mit dem Titel ?How a Chinese
Manuscript Written 2,300 Years Ago Ended Up in Washington" bestätigt diese
Schlussfolgerung.
Eine aufgeschobene Heimkehr
Im Jahr 1966 erwarb der amerikanische Arzt und Kunstsammler Arthur M. Sackler
einen Teil der Manuskripte und versuchte tatsächlich mehrfach, sie nach China
zurückzugeben. Im Jahr 1976 beabsichtigte er, sie dem chinesischen Gelehrten Guo
Moruo zu übergeben, doch aufgrund von Guos Krankheit kam es nie zu einem
Treffen. In den 1980er Jahren beabsichtigte er, sie dem neuen Sackler Museum an
der Peking-Universität zu stiften, verstarb jedoch vor dessen Eröffnung.
Nach dem Tod von Dr. Sackler im Jahr 1987 wurde das Manuskript in der Sackler
Gallery in Washington, D.C., heute Teil des National Museum of Asian Art,
aufbewahrt. Auf der Website des Museums wird das Artefakt als ?anonyme
Schenkung" mit dem Vermerk ?Herkunftsforschung läuft" aufgeführt. Es verweist
auch auf das Buch von Li Ling und erkennt die Legitimität seiner Forschung an.
Von Cais Vertrag bis zu seiner Korrespondenz mit Cox, von Lis Dokumentation der
Reise der Manuskripte durch Amerika bis zu Sacklers unerfüllten Wünschen - alle
Beweise bestätigen, dass die Chu-Seidenmanuskripte rechtmäßig China gehören und
unverzüglich zurückgegeben werden sollten.
Nach fast acht Jahrzehnten im Exil muss dieses nationale Kulturgut endlich nach
Hause zurückkehren.
Für weitere Informationen besuchen Sie bitte:
https://news.cgtn.com/news/2025-04-29/Why-the-Chu-Silk-Manuscripts-should-be-
returned-to-China-1CYkLmp3luM/p.html
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